Persönlichkeit: die Big Five
Wie sich ein Mensch in einer bestimmten Situation verhält, hängt im Wesentlichen von seiner Persönlichkeit ab. Als „Persönlichkeit“ bezeichnet man die Gesamtheit der Eigenschaften einer Person. Eigenschaften bleiben über das Leben hinweg relativ stabil und führen in vergleichbaren Situationen zu vergleichbaren Handlungsweisen.
Oft spricht man in Zusammenhang mit der Persönlichkeit eines Menschen von den „Big Five“. Gemeint sind fünf Dimensionen, auf die sich die Persönlichkeit einer Person zurückführen lässt. Zu den Big Five gehören: Extraversion, Verträglichkeit, Gewissenhaftigkeit, Emotionale Stabilität und Offenheit.
Extravertierte Menschen sind im Gegensatz zu introvertierten eher aufgeschlossen und gesellig. Introvertierte sind zurückhaltender und wirken schüchterner. Verträgliche Menschen sind kooperativ und freundlich. Wer über eine hohe Ausprägung in der Dimension Gewissenhaftigkeit verfügt, gilt als zuverlässig, verantwortungsvoll und wenig impulsiv.
Ob sich die Persönlichkeit eines Menschen tatsächlich auf diese fünf grundlegende Dimensionen reduzieren lässt, ist in der Wissenschaft nicht unumstritten. Neben Persönlichkeitstests zur Erfassung der Big Five gibt es zahlreiche Tests, die speziellere Eigenschaften wie Sachorientierung, Dominanz oder Pragmatismus erfassen.