Warum Kindheitserinnerungen verblassen

Die meisten von uns erinnern sich kaum an ihre eigene Kindheit. Während wir von den Lebensjahren im Erwachsenenalter meist relativ detaillierte Erinnerungen haben, vergessen wir fast alles aus unserer Kindheit. Psychologen bezeichnen dieses Phänomen als „Childhood Amnesia“. Warum man sich an seine Kindheitserlebnisse schlecht erinnern kann, ist unklar. Vermutlich sind aber die starken Veränderungen in Gehirn während der Kindheit die Ursache. In der Kindheit verändert sich das Gehirn noch stark. Durch Lernerfahrungen bilden sich neue synaptische Verbindungen, und auch die Persönlichkeit bildet sich in den ersten Lebensjahren aus. Erst mit Erreichen des jungen Erwachsenenalters gilt sie als weitgehend stabil. Während der Veränderungsprozesse im Gehirn werden ältere Gedächtnisinhalte offenbar überschrieben und damit zahlreiche Kindheitserinnerungen gelöscht.
Einen Beleg hierfür konnten Wissenschaftler in Experimenten mit Mäusen erbringen. Lernerfahrungen führen bei jungen Tieren dazu, dass bisherige Erfahrungen gelöscht werden.
Vergessen hilft also beim Lernen neuer Dinge.