Gegenmittel gegen das tödlichste Gift
Ein Gramm reicht aus, um das Leben einer Million Menschen auszulöschen – Botulinumtoxin gilt als das tödlichste Gift der Welt. Sieben Varianten der potenziellen Biowaffe existieren, vier von ihnen sind für den Menschen absolut todbringend. US-Forscher haben nun ein Gegenmittel gegen das vom Bakterientypen Clostridium botulinum erzeugte Gift entdeckt: Eine Kombination von drei Eiweißstoffen kann die Wirkung des Botulinumtoxins stoppen.
Ihre Wirkung erzielen die Antikörper, indem sie sich an verschiedenen Stellen des Stoffes anlagern. Durch diese Verbindung mit der Oberfläche der Botulinumtoxin-Moleküle sind sie in der Lage, eine größere Fläche dieser zu blockieren, als es einzelne Antikörper tun. Die neuartige Substanz wird derzeit in Tierversuchen getestet.
Doch schon jetzt können die Forscher bestätigen, dass die Antikörper-Kombination von höherer Wirksamkeit ist, als alle bis dato eingesetzten Gegenmittel. Ein weiterer Grund zur Hoffnung: Die Subtanz kann mühelos in großen Mengen hergestellt werden. Damit könnte die Eiweiß-Mixtur bald umfassend als wirkungsvolles Gegenmittel gegen Botulinumtoxin eingesetzt werden.